Планета Юпитер
Планета Юпитер — пятая по удаленности от Солнца и самая большая планета Солнечной системы, планета-гигант. Среднее расстояние от Солнца — 778 миллионов километров, то есть Юпитер в 5,2 раза дальше от Солнца, чем планета Земля.
Диаметр Юпитера по экватору — 142 600 километров, что в 11 раз больше, чем диаметр Земли; масса в 318 раз, а объем — 1315 раз больше, чем у Земли. Масса Юпитера намного превышает массу всех других планет, вместе взятых.
Ускорение силы притяжения на Юпитере в среднем 27 метров в секунду за секунду — в 2,5 раза больше, чем на Земле.
Скорость движения Юпитера по орбите — 13 километров в секунду. На один оборот по орбите он затрачивает 12 лет. Вокруг своей оси вращается с огромной скоростью (каждая точка экватора делает 45 тысяч километров в час), и период этого вращения — самый короткий из всех планет, 9 земных часов 55 минут (на Юпитере — самые короткие сутки в Солнечной системе). Из-за такой скорости вращения Юпитер сильно сжат около полюсов.
Ось вращения Юпитера почти перпендикулярна его орбите, и, таким образом, смен времен года здесь нет.
Юпитер — газообразная планета. Атмосферу составляют водород (преобладающей частью) и гелий, то есть по химическому составу напоминает Солнце. Считается, что в центре планеты имеется и твердое ядро размером с Землю.
Атмосфера Юпитера, как и других газовых планет, характеризуется ветрами больших скоростей — до 540 километров в час.
Характерные детали, наблюдаемые на Юпитере, — темные и светлые полосы, расположенные параллельно экватору, и Большое Красное пятно — гигантский вихрь (шторм) размером 35 тысяч километров по долготе и 14 тысяч километров по широте, не ослабевающий сотни лет.
Юпитер обладает мощным магнитным полем, оно простирается на 650 миллионов километров, за орбиту Сатурна.
У Юпитера в настоящее время известно 67 спутников.
Среди них есть огромные. Так, Ио и Европа по размеру сравнимы с Луной, а Ганимед и Каллисто — даже больше, чем планета Меркурий.
Ганимед — самый большой из спутников планет Солнечной системы, у него обнаружены следы атмосферы.
На Ио имеются вулканы, есть разреженная атмосфера и ионосфера.
Амальтея — самый близкий к планете спутник.
Остальные спутники маленьких размеров (10–120 километров) и удалены от планеты на большое расстояние.
Вокруг Юпитера имеется, как у Сатурна и Урана, система колец, состоящих в основном из пыли.
Юпитер — планета, видимая невооруженным глазом. Спутники Ио, Европа, Ганимед и Каллисто хорошо видны в любой телескоп и даже в бинокль.
В древнеримской мифологии и религии Юпитер — верховное божество, первоначально — бог света, в том числе ночного, исходящего от Луны, а также бог грома и молнии. В дальнейшем стал почитаться как покровитель Римского государства, дарующий воинам стойкость и победу над врагом. Отождествляется с древнегреческим богом Зевсом.
Юпитер считается покровителем двух знаков Зодиака — Стрельца и Рыб.